被關16年、兒子16歲，16年的囚牢歲月讓李玉功歷經兒子早產病危，妻子、父母相繼去世，犯錯的代價莫過於此，「他們都不在了，今天我唯一能面對的就是我兒子，我是不是也能讓兒子以我為榮…？」這樣的想法，反轉了李玉功的人生。

 
好奇吸毒毀一生　成監獄常客
 
現年64歲的李玉功，從24歲開始因煙毒、竊盜等案件不斷進出監獄，直到47歲那年，他假釋期間闖入民宅和飛車行搶，被圍捕時還持刀戳頸尋死，後來一罪一罰被重判17年，加上之前的殘刑，刑期長達20年8個月，至今已在台中監獄服刑近17年，期間陳報11次假釋被駁回。
 
成為監獄常客之前，李玉功在梨山老家幫忙賣水果，他不貪杯、不好女色，卻因好奇吸毒，兩次煙毒罪服刑出獄後，為讓自己不再碰毒，他想吃安眠藥讓自己鎮定，曾經一個星期吞掉600顆安眠藥，行為變得失控，也因此跟妻子說不要有小孩，但妻子為替他傳宗接代，還是瞞著他懷孕。
 
「我被關的第一天，老婆告訴我一個好消息，她懷孕4個月了！」李玉功當時腦子空白，但覺得自己似乎也該開始像個爸爸，然而磨難也跟著開始。
 
兒子8個月早產病危住進加護病房，妻子因罹患肝病無法親自照顧剛出世的幼子，必須回花蓮娘家靜養，兒子被託給弟弟、弟媳扶養。4年後妻子因病去世，家人不讓他知道，他連送妻子最後一程也辦不到。
 
天天畫兒子　竟畫出藝術天份
 
李玉功回想第一次見到兒子，那時兒子剛出加護病房，還必須戴著氧氣罩，母親帶著兒子來懇親，隔著鐵窗，他看著稚嫩的幼兒，在氧氣罩下，努力呼吸，心裡有些悸動，突然醒悟自己不能再像條狗，多少要付點責任，家人寄給他兒子照片，他看著照片想念兒子，在紙上打格子畫兒子。他說，1天畫1張，每畫1張就覺得自己很羞愧，整整畫了3年，再把畫下的懺悔和思念寄給家人。
 
有一天典獄長看見他還在畫畫，問原本在裁縫工場的他有沒有興趣到才藝舍坊，於是他參加甄選，因為「過年三節才藝舍坊的受刑人可以懇親，我就可以抱抱兒子了。」
 
2006年，李玉功順利被選進才藝舍坊分配到雕塑組，國中畢業的他未曾接觸過什麼是藝術，雕塑線條幾個面、幾條線他都搞不清楚，3個月後他轉到陶藝組，開始學做茶壺，李玉功說：「老師領你到門前，進門就要靠自己了」。
 
儘管多次進出監獄，家人對李玉功不離不棄，母親或弟媳每個月一定會從梨山帶兒子來會客，生活費也未曾間斷，他記得孩子3歲多的時候，母親教他喊爸爸，兒子不願意開口，被逼急了，脫口說：「他又不是我爸爸…」，李玉功雖然感傷，但也能理解，因為兒子一直認為弟弟和弟媳才是他的爸媽，現在兒子已經知道一個是養他的、一個是生他的。

「唯一對不起你的人就是我」　
 
7年前，母親去世，李玉功說：「我媽很疼我，我也是個媽寶，她的忌日是我的生日，每年我的生日，她都會來看我，但那天她缺席了，我連她最後一面都沒見著，去殯儀館奔喪的時候，拉開冰櫃，媽媽的臉歪向一邊，似乎不想讓我知道她走了。」
 
「為人子、為人夫、為人父，我非常羞愧、非常難看」，現在他唯一能做的就是早晚起來唸經迴向給他們，而對和錯李玉功心裡很清楚，為了兒子他認罪不再上訴，也告訴兒子要感恩，「全世界唯一對不起你的人只有一個、就是我！」去年兒子讀高工夜間部一年級開始打工，賺的第一份薪水寄了2千元給他，李玉功說：「我真是羞愧又感動。」
 
為了兒子，李玉功在監獄裡築夢，「我抱著老來追夢，一直追著的就是要讓兒子能以我為榮，在別人面前、在成長過程抬的起頭，也要翻轉我是受刑人的可恥！」但是他也感嘆，「有人說回頭是岸、回頭是岸，回頭是岸真的很難，必須挺過多少心酸。」
 
李玉功知道自己年紀大，必須與時間賽跑，他一早進工場就開始工作，中午別人休息，他繼續做，滿腦想的都是茶壺，他臨摹百大名家的茶壺圖冊，一個一個跟著做，從失敗中累積技法，他伸出左右手食指給記者看，「你們看，我右食指比較壯，這是十幾年拼命做的結果」。
 
10幾年的拚搏，李玉功做壺的功力磨得專精，壺的把手、壺口出水、壺蓋密合度…，樣樣精細，他得意的說，試過在夏天拿頂級的宜興壺泡茶葉放3天不會餿，但他做的可以超過6天不會有餿味，因為他做的透氣度比別人好。
 
母忌日突破瓶頸　參賽抱回20萬
 
然而他卻一直苦於找不到創作的風格，直到2年前母親忌日也是他的生日那天，終於突破瓶頸。
 
那天晚上李玉功一直想起母親睡不安穩，乾脆放下腦海中的茶壺，唸心經迴向給母親，沒有滿腦子的茶壺反而讓他靈光一閃，參破「借形創形、器形重生」，他發現想得那麼辛苦，「直接把現有的形體轉化為自己想要的器形就可以了呀！」

於是他嚐試將熟悉的太極八卦轉化成茶壺，讓茶壺多了一層趨吉避凶祝福的涵意，又利用槓桿和力學原理，讓把手一體成形且是活動卡榫設計，另外他將竹子的意象變得抽象，也展現壺的典雅和實用，生活中信手拈來都成為李玉功的創思。
 
去年底，他創作「太極暖壺」參加苗栗陶藝競賽，他的技法、創意及融合傳統和當代藝術表現精神獲得評審青睞，拿下工藝設計組經典首獎，獎金20萬元，是才藝舍坊成立以來，最高獎金收入。
 
李玉功滿是感恩和贖罪，他懇請弟弟和弟媳帶著兒子去領獎，把榮耀歸給他們，也把獎金轉贈給替他扶養兒子長大的弟弟和弟媳。李玉功說，他終於實現兒子以他為榮的夢想，也完成作品被收藏傳世的價值。
 
不要講後悔　痛過之後處處是羞愧
 
「這趟進來，才算是人生這10幾年來，過得像個人！」李玉功說，他在自己的身上看到有志者事竟成，要不要去做而已，也非常清楚現實的殘酷和不易，深知競爭力不是靠幻想，唯有實力超過他人，未來的路才會比較好走，現在的他加緊學習，籌算著出獄後要成立工作室，還計劃要到中國去參加實做競賽。
 
採訪最末，記者問他會不會後悔，竟來到監獄、老了才懂得逐夢？
 
李玉功說：「不要講後悔，經過痛以後，你才知道有多痛，沒有經過，你不曉得那種痛是怎樣的痛法，在你痛過以後，所要面對的處處都是羞愧…。」 (許淑惠、賴又嘉／台中報導)

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苗栗縣文化觀光局於每年9月舉辦徵件，分藝術創作組和工藝設計組，參賽者須先提供書面初審，入圍後再繳交原件作品複審。
2018年送件參賽的作品，藝術創作組97件、工藝設計組34件，經評審後各有18件入圍，從中評選出經典首獎各1件，獎金20萬元。
資料來源：苗栗縣文化觀光局

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